珊瑚朱
Colors · 2026-10-21 · View on X
Colors of Japan | 珊瑚朱
Sangoshu puts two red things into one word, sango (coral) and shu (vermilion). I could not confirm where the color name itself came from, so here are the two halves.
Shu is a red pigment made from cinnabar, a mineral of mercury sulfide. In ancient Japan, people sprinkled it over the dead and spread it on the walls and floors of burial sites. Traces have been found at sites from the Yayoi and Kofun periods.
Coral is counted among the seven treasures in some Buddhist sutras.
Many of us in Japan say the word shu all our lives without knowing it was once laid beside the dead.
日本語訳
【日本の色】珊瑚朱
珊瑚朱という色名は、珊瑚と朱という2つの赤を1語にしています。色名そのものの由来は確かめられなかったので、2つの半分を紹介します。
朱は、硫化水銀の鉱物である辰砂から作る赤い顔料です。古代の日本では、亡くなった人に直接振りかけたり、埋葬施設の壁や床に塗ったりしました。その跡は弥生時代から古墳時代の遺跡で見つかっています。
珊瑚は、仏教の経典の一部で七宝のひとつに数えられています。
朱という言葉を一生使いながら、それがかつて亡くなった人のそばに置かれていたと知らない人は、日本に多いのではないでしょうか。