萱草色 (kanzo-iro)
Colors · 2026-10-22 · View on X
Visitors to Japan may see a bright orange on old fabrics and never guess it is named after a flower they know: the daylily.
Kanzo-iro (萱草色) — the orange of the kanzo flower.
Kanzo is a plant in the Hemerocallis group, and the color is a light, yellowish orange. One way to dye it was to lay madder or safflower red over gardenia yellow. Another used sappanwood with alum.
The name has been in use since the Heian period and appears in The Tale of Genji. The same plant is also called wasuregusa, "the grass of forgetting." So one flower lives on in Japanese twice, once as a color and once as another name.
Many of us in Japan know the color without ever connecting it to the flower.
日本語訳
【日本の色】萱草色 (kanzo-iro)
日本の古い色名の一覧に、デイリリーとして知られているかもしれない花にちなんだ、明るい橙色があります。
萱草色。萱草（かんぞう）の花の橙色です。
萱草はヘメロカリスの仲間の植物で、色は明るい黄みの橙です。染め方の1つは、クチナシの黄にアカネやベニバナの赤を重ねる方法。もう1つは、蘇芳をみょうばんで染める方法です。
この色名は平安時代から使われ、『源氏物語』にも出てきます。同じ植物には「忘れ草」という別名もあります。1つの花が、色の名前と、もう1つの呼び名として、日本語に二度残っているということです。
日本では、この色を知っていても、花と結びつけたことがない人が多いと思います。