お通し
Manners · 2026-10-23 · View on X
Visitors to Japan often sit down at an izakaya and find a small dish in front of them before they have opened the menu.
Otoshi (お通し) — a small starter brought to your seat on arrival.
It might be tofu, edamame, pickles or a few nuts. Then it appears on the bill, usually around 300 yen a person, and first-time travelers are puzzled. The question comes up online again and again.
English-language guides trace it to the Edo period, when sake shops served whatever snacks they had on hand. Today it is often described as standing in for a seating or service charge, in a country without tipping.
In Japan, many of us barely notice it. The little dish is simply how the evening begins.
日本語訳
【日本の礼儀・習慣】お通し
日本を訪れた人がよく経験するのは、居酒屋に座ると、メニューを開く前に小さな一皿が目の前に置かれることです。
お通し（otoshi）。席に着いたときに運ばれてくる、小さな一品のことです。
豆腐、枝豆、漬物、ナッツなどが多いです。それが会計に載っていて、だいたい一人300円ほど。初めての旅行者は戸惑います。ネットでも、同じ質問が何度も出ています。
英語圏の解説では、江戸時代に酒屋が手元のつまみを出していたのが始まりとされます。今では、チップの習慣がない国で、席代やサービス代の代わりになっていると説明されることが多いです。
日本では、ほとんど気に留めない人が多いと思います。あの小さな一皿で、夜が始まるのです。