駅弁
Food · 2026-10-24 · View on X
Japanese Food | 駅弁
Japan's first station lunch is said to have been two rice balls and some pickled radish, wrapped in bamboo bark.
It went on sale in July 1885 at Utsunomiya Station in Tochigi, the year the railway there was connected to Ueno.
This is ekiben (駅弁), from eki, "station," and bentō, "boxed lunch." It means a bento sold at a station or on the train.
Long rail journeys meant people needed to eat on board, and the custom grew from there.
In Japan, many of us still pick one up before a long ride. Opening the lid as the train pulls out is when the trip feels like it has really started.
日本語訳
【日本の食】駅弁
日本で最初の駅弁は、おにぎり2個とたくあんを竹の皮で包んだものだったと言われています。
売り出されたのは1885年7月、栃木県の宇都宮駅でした。その地域の鉄道が上野までつながった年です。
これが駅弁（ekiben）。「駅」と「弁当」を合わせた言葉で、駅や列車の中で売られるお弁当のことです。
長い鉄道の旅では車内で食事が必要で、そこからこの習慣が育っていきました。
日本では、長く乗る前に駅弁をひとつ買う人が今も多いと思います。列車が動き出すころにふたを開けると、旅が本当に始まった気がします。